Isis
Nom Egyptien : Act (Aset). On traduit généralement le nom de la déesse par "siège". Mais ce vocable se prononce set ou sit sans voyelle d'attaque. Néanmoins, cette dernière apparaît dans le nom de la déesse dès la Vème dynastie dans les Textes des Pyramides. Il est possible qu'il s'agisse d'un écriture defective. Set n'est pas l'unique mot pour dire "siège" ou "trône", il existe également neset.
On pourrait supposer qu'Isis soit la matérialisation d'un concept abstrait.
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| ȝs.t |
Nom Grec
: IsiV, IsidoV (Isis, Isidos)
Iconographie : L'aspect le plus fréquent de la déesse est celui d'une femme, debout ou sur un trône, qui porte le symbole de nom sur la tête (le trône). Elle est vêtu d'un robe archaïque et porte les bijoux habituels des déesses. Sa tête peu également être ornée d'un perruque khaÿt, dans son rôle de pleureuse. A partir du Nouvel Empire, elle peut porter des cornes liriformes ensserant le disque solaire, ensemble quelque fois fiché dans un tour de tête d'uraei dressés. Au Nouvel Empire, elle arbore parfois une dépouille de vautour comme couvre-chef. Elle est parfois munie d'ailes qui doublent ses bras. Debout, ailée ou nom, elle se tient près d'Osiris dans une attitude protectrice. Assise ou accroupie, elle est souvent figurée allaitant Horus, tout comme Hathor.
Isis peut prendre également diverses formes animales ou mi-animales : elle est tout à tour vache ou femme à tête de vache, scorpion, hippopotame femelle, lionne (par assimilation aux déesses Sekhmet et Ouadjet). Elle peut également emprunter l'aspect du serpent à Ouadjet. Dans le cylce osirien, Isis se tranforme en oiselle (faucon ou milan ?). En association avec Min de Coptos, elle est appelée "truie blanche". En outre, Isis peut être une déesse de l'arbre (sycomore généralement) ou l'arbre tout court.
Culte et origine : Il faudra attendre la XIIIème dynastie pour que soient construits les premiers temples dédiés à Isis. Jusqu'à cette date, Isis ne possèdait pas ses propres temples, mais étaient vénérées dans des temples consacrées à d'autres divinités.
La plus ancienne mention d'un lieu de culte d'Isis se trouve dans les Textes des Pyramides, selon lesquels la déesse aurait son sanctuaire principal à Netcherou, dans le 12ème nome de Basse-Egypte, probablement l'actuel Behbet el-Haggar, non loin de Busiris. Behbet el-Haggar était son lieu de culte principal au Moyen-Empireet Nectanebo II y construisit un temple dédié à son culte, l'Iseum.
Dans le 13ème nome de Basse-Egypte, elle était associée à Bâstet. Isis jouait un rôle important à Héliopolis et faisait partie de l'Ennéade du système religieux de la ville. Dans le 1er nome de Basse-Egypte, à Memphis, Isis disposait depuis l'Ancien Empire d'un lieu de culte. Au Nouvel Empire (durant la XXième dynastie plus précisément), sur le plateau de Gizeh, un temple fut également consacré à "Isis, Maîtresse de la Pyramide" ; son culte à Gizeh perdura jusqu'à la Période Ptolémaïque.
Mais la déesse avait des sanctuaires dans pratiquement toute l'Egypte : en Haute Egypte, dans le 9ème nome, elle recevait un culte à Akhmim, l'antique Panopolis, où elle était considérée comme la mère du dieu Min.
Par son assimilation à Hathor, elle était vénérée dans un kioque à Dendérah (6ème nome de Haute Egypte). Un rite consistait ce qu'une fois par an l'image de la déesse fût emmenée dans ce kiosque où elle était exposé aux rayons du soleil pour être régénérée.
Isis possédait un sanctuaire dans le 5ème nome à Qous dès l'Ancien Empire et était vénérée à Coptos dès le Moyen Empire.
A l’ouest de Philae dans une petite île appelée Bigeh, il existait un autre lieu sacré, nommé Abaton, entouré de bois que seuls les prêtres visitaient, une partie du dieu Osiris y étant enterrée. Isis s'y rendait tous les jours pour effectuer une libation en l'honneur d'Osiris et, tous les dix jours pour effectuer une offrande de lait à ce même dieu.
Description : Elle représente la fidélité conjugale et la maternité, et se présente sous une figure plus humaine que les autres déesses. Elle est à la fois l'épouse affectueuse et pleine de sollicitude, l'admirable compagne d'Osiris qui sut le seconder, la veuve endeuillée, la mère divine, la nourrice, la persécutée qui doit perpétuer le culte de son époux vaincu par le mal, cacher et défendre son enfant de ses ennemis avant qu'il ne devienne adulte et enfin la combattante qui fait obtenir l'héritage paternel à son fils.
Elle est considéré comme celle qui a institué le mariage. C'est la veuve à jamais inconsolable : bien que déesse elle ne peut pas pénétrer dans l'Au-delà pour revoir son époux Osiris, d'où son eternelle solitude. Epouse fidèle même au-delà de la mort, c'est la contrepartie d'Hathor, dame de l'amour, déesse de la fécondité et de la féminité. C'est une déesse protectrice et secourable, même à l'égard de son frère Seth.
Elle personnifie la magie et est appelée "La Grande Magicienne". En effet, pour répondre à toutes ces fonctions, elle a besoin de la ruse et de la magie. C'est la magicienne par excellence, capable de repousser la maladie et de rendre vie (à Osiris notamment). Elle est d'ailleurs invoquée pour soulager les piqûres et morsures des serpents et des araignées. Mais elle n'hésite non plus pas à soumettre ses victimes - notamment Râ - à des contraintes douloureuses afin d'assouvir ses ambitions visant le pouvoir absolu. Elle est capable aussi de provoquer la mort. Ces deux faces de son caractère font d'elle une personnalité exeptionnelle.
Aucun sortilège n'est étranger à Isis : elle manie les enchantements. Sa garde personnelle est composée de sept scorpions dont les noms sont : Befen, Maatet, Mestet, Mestetef, Petet, et Thetet, qui l'aidèrent à protéger Horus.
Elle devient déesse des morts et protectrice de la vie dans l'au-delà avec Nepthys (dont elle était l'opposée, dans un concept dualiste). Isis est la principales déesse invoquée dans les rites funéraires.
Sources : Nebetbastet et Wikipédia
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